La rubrique "Disparitions et
Carnet" d'un grand quotidien national du soir, en date du 29 novembre 2017, nous
apprend que "Jeannette, Frédéric (†), François, Camille et Simon ont perdu « una
bella personne »..." : Le Docteur Jean Bernard Weiss, ophtalmologiste (mais pas
que...) est décédé le 24 novembre 2017. Il était âgé de 86 ans.
Arrière petit fils de Louis Emile Javal (sa grand mère était Jeanne Javal, fille
cadette de l'inventeur de l'orthoptique), il est interne aux XV-XX dans les
années 60, élève du Professeur Dubois Poulsen.
Il s'exile ensuite 4 années au Canada, à Sherbrooke, dans les années 70 pour
poursuivre une carrière universitaire. Il y développe de nombreux concepts,
comme le phénomène du "choix multiple", qui aboutiront à son retour en France à
une thèse de Sciences consacrée à ce sujet et qui concrètement donnera aux
orthoptistes un appareil aujourd'hui encore irremplaçable : le coordimètre.
Chef du service d'orthoptie et de strabologie à la Fondation Rothschild mais
aussi directeur de recherche à l'Inserm et encore directeur de recherches à
l'Ecole Pratique des Hautes Etudes (comme son aïeul), il a consacré sa vie
professionnelle à l'étude et au traitement de la vision binoculaire. Et même au
delà de la retraite, il n'a eu de cesse de continuer à explorer un domaine dont
il était l'un des derniers survivants d'un âge d'or qui a vu, dans les années 60
à 80, se développer de nombreuses théories engendrant de nouveaux traitements et
prises en charge.
Curieux de tout, inventif et imaginatif, il est difficile de dénombrer tous les
appareils et dispositifs qu'il a conçu : Coordimètre bien évidemment mais aussi
échelles d'acuité visuelle, tests stéréoscopiques, stéréogrammes, mires de
synoptophore, cyclomètre, biprisme, sondes chirurgicaux... peu d'appareils
courants ou plus anecdotiques en orthoptique ou en strabologie ne sont pas
affublés peu ou prou de son patronyme. Au point où, modeste, il s'était inventé
un clône mystérieux du nom de Kratz qui depuis plus de 20 ans est associé... aux
productions Weiss !
Enseignant atypique, original et généreux, il n'était avare ni de son temps ni
de ses conseils. Il aimait creuser longuement les sillons de sa réflexion,
imaginant tel appareil, le réduisant ensuite au rang de mauvaise idée, pour
revenir ensuite dessus après mure réflexion. Il aimait s'entourer de gens qui
venaient recevoir ses conseils et ses enseignements. Mais il ne voulait pas de
disciples; juste des amis qui l'aidaient à réfléchir et à continuer à inventer.
En avance sur son temps, il fut aussi un pionnier dans l'utilisation de
l'informatique dans le monde médical. Visionnaire, il a aussi été un des
premiers à comprendre ce que l'Internet pouvait apporter en médecine,
ophtalmologie et orthoptie.
Auteur de très nombreuses publications aujourd'hui disséminées dans de nombreux
journaux cachés au plus profond des bibliothèques médicales, regrettons le fait
que s'il aimait peut être écrire, il a trop peu regroupé ses travaux dans des
ouvrages qui auraient pu devenir des standards...
Poil à gratter de la Strabologie française et internationale de ces 50 dernières
années, son œuvre se perpétuera grâce à tous ses élèves. Et nous sommes
nombreux!
Benoît Rousseau, Orthoptiste
Paris, le 1er décembre 2017
(Dernière mise à jour de cette page le 01/01/2018)
